L'archeologia è la scienza che studia la civiltà umana, con l'obiettivo di documentare e chiarire le origini, comprendere la storia della cultura, registrare gli sviluppi culturali e studiare il comportamento umano e l'ambiente. Si occupa di studiare le cose materiali che l'uomo si è lasciato alle spalle, a partire dagli strumenti che ha realizzato con materie prime per soddisfare le esigenze di vita in termini di sostentamento, abitazione, ecc. Si basa sul fatto che questi strumenti rimangono dopo di lui una traccia indicativa della sua esperienza e della storia della sua epoca. Il libro cerca di fornire il materiale scientifico su cui si basa la storia dell'arte, confutando questo materiale, classificandolo ed estraendone i fondamenti, le teorie e le varie fasi di sviluppo.Il libro affronta tre assi introducendo: l'archeologia in termini di obiettivi, l'inizio della sua nascita e del suo sviluppo, l'emergere, i campi dell'archeologia.