Les ONG qui proposent une éducation alternative et un développement de l'alphabétisation en réponse aux systèmes éducatifs discriminatoires sont connues pour leurs interventions adaptées au contexte afin de contrer les effets des inégalités structurelles. Ce livre documente la mémoire institutionnelle d'une ONG sud-africaine, l'Environment and Language Education Trust (ELET), en décrivant deux décennies de son histoire à travers les yeux de personnes clés. Il retrace les multiples influences internes et externes qui ont façonné l'identité en mutation de l'ONG alors qu'elle négociait les défis d'un climat imprévisible pour les ONG et d'un régime politique instable. L'ouvrage interroge le potentiel d'une biographie institutionnelle comme outil d'évaluation alternatif, en constatant que si l'ELET a été complice en permettant que sa mission d'agence contre-hégémonique soit minée par sa soumission à un isomorphisme normatif, coercitif et mimétique, elle démontre néanmoins que l'agence innove plutôt que de se reproduire, bénéficiant d'une gestion astucieuse et d'une recherche vigilante de programmes d'intervention locaux qui l'aident à redéfinir ce qui constitue des littératies émancipatrices dans un pays en développement.