L'arcata dentaria accorciata è definita come la condizione in cui manca la maggior parte dei denti posteriori. Nell'odontoiatria attuale il problema molto pertinente e comune è se questa condizione deve essere trattata o no. Per questo motivo molte scuole e ricercatori osano parlare del trattamento ideale per il caso dell'arcata dentaria accorciata. Molti libri di testo sottolineano l'importanza del supporto molare per prevenire problemi all'articolazione temporomandibolare (ATM) e instabilità occlusale. Questa coazione a salvare o sostituire ogni dente assente può portare a un trattamento eccessivo.