A arcada dentária encurtada é definida como a condição em que falta a maior parte dos dentes posteriores. Na odontologia atual, o problema muito pertinente e comum é se essa condição tem ou não que ser tratada. Por esta razão, muitas escolas e pesquisadores ousam falar sobre o tratamento ideal para o caso da arcada dentária encurtada. Muitos manuais enfatizam a importância do suporte molar para prevenir problemas de articulação temporomandibular (ATM) e instabilidade oclusal. Essa compulsão para salvar ou substituir cada dente ausente pode levar a um tratamento excessivo.