O movimento moderno foi um marco na arquitetura do mundo inteiro, ao disseminar novos modos de construir e organizar os espaços em um período conturbado, circunscrito pelas grandes guerras do século XX. No Brasil, os Institutos Federais foram agentes multiplicadores da arquitetura moderna, com a construção de sedes governamentais em várias capitais. A construção do Edifício João Goulart, antiga sede do INSS, foi um marco da arquitetura moderna na capital maranhense, com a demolição de sobrados para a inserção de um dos primeiros e únicos arranha-céus no núcleo fundacional, tombado pela UNESCO em 1997. Construído em 1960, o Edifício do INSS em São Luís funcionou apenas por 20 anos em seus quase 50 anos de idade; e teve um histórico de fracassadas reformas e descaso dos órgãos públicos competentes, resultando em seu completo abandono e desgaste, impulsionado pelo vandalismo e ocupações irregulares. Hoje ele representa mais um dos casos de abandono dessa instituição, além de implorar por um olhar mais atento à arquitetura moderna brasileira juntamente com a importância da preservação dos bens culturais.