Uma das infelizes consequências das grandes descobertas geográficas do novo mundo (América), foi o desejo de erradicar as tribos indígenas locais durante a migração em massa de europeus e a sua conquista de territórios de aborígenes locais - índios, e de colonizar o resto deles com reservas. No início do século XIX, o destino das tribos indígenas no território dos EUA modernos estava sob a ameaça de extinção e a política do governo dos EUA baseada na situação social e política emergente visava reduzir o número de índios como um grupo étnico.