O objetivo deste trabalho é estudar as características dos critérios proverbiais, a fim de dar uma definição estável aos provérbios. Estes critérios podem ser necessários, obrigatórios, suficientes ou não, de acordo com a teoria de Svensson, M. H. 2004). A fim de fazer a análise da relevância dos critérios, o nosso estudo foi baseado nos critérios já existentes. Muitas pessoas estudaram estes critérios, mas os resultados ainda estão em discussão. A definição do provérbio permanece um debate porque um novo resultado leva a um novo problema. O problema surge da distinção de provérbios de afirmações relacionadas às suas características definidoras. Para participar desta pesquisa, escolhemos um tema relativo a um estudo de provérbios do tsimihety. O objectivo é concentrar-se nas características indispensáveis e distintivas das frases proverbiais. Para isso, começamos examinando os critérios metalinguísticos que caracterizam os provérbios, e depois passamos aos domínios linguísticos da semântica e da sintaxe, a fim de distingui-los dos seus homólogos.