O que desejam os alunos em fase de conclusão do Ensino Médio de uma escola pública? O ingresso imediato no mercado de trabalho, ou então, a continuidade dos estudos? Apesar da ampliação do acesso e da oferta de vagas no Ensino Médio nas últimas décadas, não é possível falar numa verdadeira democratização desse nível de ensino, já que a exclusão acontece dentro do próprio sistema, tal como é apontado pela literatura, onde os privilégios e exclusões são encontrados fortemente associados à origem social dos estudantes. Nesse contexto, os conceitos do sociólogo Bourdieu, como os de habitus, capital cultural, econômico e social surgem, nesse estudo, como facilitadores na busca da compreensão de como se estabelecem essas desigualdades e de como são formadas as expectativas dos alunos em fase de conclusão dessa modalidade de ensino.