Le difficoltà nella corretta assunzione del cibo possono verificarsi a qualsiasi età, e la loro causa può essere un singolo problema, o alcuni, che si sovrappongono. Una persona con disfagia ha un problema nel prendere il cibo, tenerlo in bocca, formare il contenuto in un boccone di cibo (bolo), quindi trasportare il cibo in profondità nella bocca alla gola e attraverso l'esofago allo stomaco. La difficoltà di deglutizione può verificarsi in ciascuna delle sezioni menzionate del tratto digestivo. La disfagia, come risultato di varie disfunzioni può provocare malnutrizione e disidratazione - pericolosa per il corretto funzionamento del corpo. Ecco perché è così importante che sia gli assistenti che i terapisti siano pronti a ricevere e deglutire i fluidi e gli alimenti dei pazienti. La disfagia accompagna le persone malate e disabili in molte entità di malattia, a volte ci sono diverse cause. Mangiare in sicurezza è una grande sfida sia per i caregiver che per i team di terapisti che migliorano la salute delle persone con difficoltà alimentari.