Il XX secolo è stato testimone dell'emergere di diverse nuove ideologie in ogni campo della letteratura, e il campo del teatro non fa eccezione. Le due guerre mondiali, le teorie di Freud sulla psicologia, le Avanguardie, il Dadaismo e altri fattori hanno giocato un ruolo fondamentale nella formazione di vari movimenti teatrali. Ma il genere più popolare e influente del XX secolo è stato l'assurdismo, e uno dei suoi portabandiera più famosi è stato Harold Pinter. Egli dimostrò la sua capacità artistica attraverso la magnifica gamma delle sue opere teatrali assurde. 'Il cameriere scemo' si assicura un posto distinto tra le altre opere dello stesso genere grazie alla sua unica miscela pinteriana di tecniche assurdiste.