Antes de proceder a um tratamento ortodôntico, tanto o doente como o ortodontista devem refletir sobre os riscos e os benefícios do tratamento proposto. A maioria dos efeitos adversos do tratamento ortodôntico pode ser facilmente evitada se forem tomadas certas precauções durante o tratamento. A atitude do paciente também é um fator importante para garantir resultados previsíveis e bem-sucedidos do tratamento. O ortodontista deve aconselhar o paciente, verificar as suas expectativas e avaliar se são realistas. Alguns pacientes, particularmente aqueles que contemplam a cirurgia, podem esperar uma mudança radical em sua vida pessoal ou ter expectativas de restaurar um casamento falido e são casos de alta responsabilidade para tratar por causa da expetativa excessiva do tratamento proposto. Estes devem ser reconhecidos desde o início e as limitações devem ser-lhes explicadas. Com uma seleção cuidadosa, diagnóstico, planeamento do tratamento, monitorização, intervenção atempada e boa cooperação do paciente, podemos assegurar que a maioria dos pacientes ortodônticos beneficia de uma melhoria da estética facial e dentária, bem como da função, sem quaisquer efeitos secundários indesejados no final do tratamento.