O ensino clínico à cabeceira do leito está no coração da educação médica. Este cenário e as experiências adquiridas no contacto com pacientes proporcionam aos estudantes e estagiários uma oportunidade de aprender várias competências clínicas, tais como fazer história, exame físico, raciocínio clínico, tomada de decisões, comunicação e profissionalismo, e iniciar o desenvolvimento de uma futura relação médico-paciente. Esta abordagem requer entusiasmo e empenho consideráveis por parte de ambos - o professor e o aluno, e vontade de cooperar por parte do paciente que desempenha um papel crucial neste método educacional. O objectivo deste estudo foi avaliar as atitudes dos pacientes e a sua receptividade em relação à presença de estudantes de medicina durante a consulta com os seus médicos, e investigar factores que possam influenciar essas atitudes, principalmente as características dos pacientes e o ambiente clínico.