Este livro fornece uma resposta a uma das questões mais intrigantes da era da Guerra Fria: o que teria acontecido se os escritores dos países ex-comunistas da Europa Oriental tivessem tido a liberdade de explorar os temas da sua escolha e de se exprimirem como bem entenderam? Fazendo sobressair as obras de três críticos americanos de origem romena, que nos anos 70 escolheram o exílio para os EUA para a vida sob ditadura, este livro revela como o seu desejo de resistir à manipulação política e de desenvolver um sistema livre de pensamento evoluiu para um interesse em ultrapassar as polaridades dualistas embutidas na mentalidade dividida, informando tanto a Europa Oriental como a Ocidental após a Segunda Guerra Mundial. À medida que Matei Calinescu, Virgil Nemoianu e Mihai Spariosu criam vozes críticas "americanas" distintas, a sua compreensão da estética evolui para teorias de modernidade de pleno direito, "a secundária", e mentalidade irénica e não-agonal, contribuindo assim para a tão desejada re-conexão filosófica pós-1989 entre o mundo ex-comunista e o mundo livre.