Prima di procedere al trattamento ortodontico, sia il paziente che l'ortodontista devono riflettere sui rischi e sui benefici del trattamento proposto. La maggior parte degli effetti negativi del trattamento ortodontico può essere facilmente evitata adottando alcune precauzioni durante il trattamento. Anche l'atteggiamento del paziente è un fattore importante per garantire risultati prevedibili e di successo del trattamento. L'ortodontista deve consigliare il paziente, accertarsi delle sue aspettative e valutare se sono realistiche. Alcuni pazienti, in particolare quelli che stanno pensando di sottoporsi a un intervento chirurgico, possono aspettarsi un cambiamento radicale nella loro vita personale o sperare di risanare un matrimonio in crisi; si tratta di casi ad alto rischio da trattare a causa delle eccessive aspettative nei confronti del trattamento proposto. Questi casi devono essere riconosciuti fin dall'inizio e devono essere spiegati loro i limiti. Con una selezione, una diagnosi, una pianificazione del trattamento, un monitoraggio, un intervento tempestivo e una buona collaborazione da parte del paziente, possiamo garantire che la maggior parte dei pazienti ortodontici tragga beneficio da un miglioramento dell'estetica facciale e dentale e della funzione, senza effetti collaterali indesiderati al termine del trattamento.