Gli organismi viventi sono esposti a una serie di specie ossidanti che hanno il potenziale di danneggiare le biomolecole. Gli antiossidanti proteggono i sistemi cellulari dagli effetti potenzialmente dannosi dei processi che causano un'ossidazione eccessiva. Sono stati studiati l'effetto dei radicali liberi sulla proliferazione dei linfociti periferici umani e di ratto e l'effetto di lavaggio dei polifenoli del tè verde. L'esposizione ai polifenoli del tè verde (bassa concentrazione) ha indotto un meccanismo di difesa antiossidante nei linfociti periferici umani e di ratto e nel fegato di ratto.I polifenoli del tè verde inducono inoltre ad aumentare i valori del sistema di difesa antiossidante delle cellule come SOD, POD e catalasi. si è riscontrato che il livello di glutatione ridotto ripristinava in parte il trattamento con polifenoli a bassa concentrazione