B Die Reformation im östlichen Europa S Wie kaum ein anderes europäisches Land ist Polen auch heute noch katholisch geprägt. Trotz des durchschlagenden Erfolges der Gegenreformation hatten Polen und Livland jedoch an den reformatorischen Entwicklungen in Europa nicht nur teil - von diesen Ländern gingen auch wichtige Impulse für die europäische Geistes-, Religions- und Kirchengeschichte aus. Christoph Schmidt gibt einen umfassenden und differenzierten Überblick über die Reformation in Polen und Livland. Welche politischen und sozialen Kräfte verhalfen der Reformation zunächst zum Sieg, welche brachten sie später zum Stillstand? Warum erreichte die Reformation die Bauern nicht? Um welche theologischen Inhalte wurde gerungen? Welche Ursachen und Folgen hatte die Zersplitterung der evangelischen Bewegung? Vor allem auch: Welche kulturellen Voraussetzungen gab es für den neuen Glauben? Im Gegensatz zu Livlan d, das aufgrund äußerer Einflüsse letztlich evangelisch wurde, versandete in Polen die Reformation. Ausschlaggebend war die Haltung des Landadels, dessen polnisches Selbstverständnis katholisch geprägt blieb - die Schwarze Madonna von Tschenstochau, ein urpolnischer Mythos, ist hierfür ein sprechendes Symbol. Das Buch erweitert unser Bild von der Reformation nicht nur dadurch, dass es mit Polen und Livland weitgehend unbekannte Fälle erschließt. Christoph Schmidt vergleicht diese beiden Länder mit Norddeutschland und Russland und ordnet sie konsequent in einen europäischen Zusammenhang ein: Sein Werk ist ein wichtiger Beitrag zu einer gesamteuropäischen Reformationsgeschichte.