T. E. Lawrence (1888-1935), spätestens seit David Leans berühmter Verfilmung (1962) besser als 'Lawrence von Arabien' bekannt, zählt zu den geheimnisumwitterten politischen Legenden dieses Jahrhunderts. Sein Bericht über den arabischen Freiheitskampf 'Der Aufstand in der Wüste' bildet eine komprimierte Fassung der 'Sieben Säulen der Weisheit'. Das Werk überdauerte die unmittelbare politische Aktualität und wurde ein Stück Weltliteratur. Die Dramatik und mitreisende Lebendigkeit der Schilderung, Lawrences Einsatz für das arabische Freiheitsideal wie die Selbstdarstellung einer eigenwilligen und unzugänglichen Persönlichkeit fesseln auch den heutigen Leser.