Im Zentrum des Buches stehen die politischen und rechtlichen Autoritätsverhältnisse auf lokaler Ebene im ländlichen Burundi.
Untersucht werden auch die historischen Wandlungsprozesse in den Herrschaftsbeziehungen zwischen Bauern und Staat von der vorkolonialen (monarchischen) Periode bis in die neueste republikanische Zeit, die seit Ende der achtziger Jahre durch politische Unruhen und ethnische Konflikte gekennzeichnet ist.
Untersucht werden auch die historischen Wandlungsprozesse in den Herrschaftsbeziehungen zwischen Bauern und Staat von der vorkolonialen (monarchischen) Periode bis in die neueste republikanische Zeit, die seit Ende der achtziger Jahre durch politische Unruhen und ethnische Konflikte gekennzeichnet ist.