ATUALIDADE DO PROBLEMA. Artrite reumatóide (AR) - é a doença inflamatória articular mais comum que se caracteriza por poliartrite simétrica erosiva em combinação com dano visceral imunológico sistêmico. De acordo com a OMS, a prevalência de AR na população é de 0,5 a 1%. Verificou-se que cerca de 70% das alterações erosivas e destrutivas nas articulações se desenvolvem nos primeiros 3-6 meses após o estágio inicial da doença, o que determina o curso do mau prognóstico.