A Etiópia é o segundo maior produtor de trigo na África subsaariana, a seguir à África do Sul. O trigo é cultivado na Etiópia, principalmente como cultura de sequeiro de terras altas. Contribui em grande medida para a realização do objetivo do milénio do país, a autossuficiência alimentar em cereais. A atual produção anual de trigo da Etiópia é insuficiente para satisfazer as necessidades internas, obrigando o país a importar anualmente grandes quantidades de trigo em grão. A adoção de variedades de trigo de elevado rendimento e resistentes a doenças foi considerada uma medida de alívio adequada, na medida em que melhorou os meios de subsistência dos agricultores locais. O relatório do inquérito realizado a nível regional em 2008 também confirmou que o rendimento obtido com as cultivares locais é demasiado baixo. E, em muitas partes da região, a falta de variedades de culturas melhoradas e de práticas de gestão melhoradas associadas, bem como de doenças e pragas, são alguns dos principais condicionalismos dos sistemas de produção agrícola, ou seja, os agricultores de muitas zonas remotas da SNNPR desconhecem mesmo a existência de novas variedades de trigo. Além disso, é recente o facto de quase todas as explorações de trigo nas SNNPR terem sido gravemente atacadas pela ferrugem amarela, que ocorreu em 2010.