O uso do solo e as mudanças de cobertura do solo são mais susceptíveis de ser o desafio mais notável que a Terra enfrentará ao longo do próximo século. Os sistemas terrestres são reconhecidos como resultantes das interacções dinâmicas dentro do sistema sócio-ecológico. Representa a componente terrestre do sistema terrestre e engloba todos os processos e actividades relacionados com o uso humano da terra, incluindo investimentos e arranjos socioeconómicos, tecnológicos e organizacionais, bem como os benefícios obtidos com a terra e os resultados sociais e ecológicos não intencionais das actividades sociais e ecológicas. Diferentes propriedades do solo têm sido utilizadas para avaliar a qualidade do solo. As propriedades do solo sensíveis a variações na gestão são necessárias para comparar os efeitos das práticas de gestão no solo ao longo do tempo