O livro utiliza aves domésticas como modelo para estudos forenses humanos, utilizando um inseticida diclorvos (sniper), um agente suicida comummente utilizado, para desvendar a abundância, os índices de crescimento e os padrões de sucessão que podem ser extrapolados para a resolução de casos de suicídio humano. O estudo que deu origem ao livro utilizou galinhas domésticas com penas e sem penas que poderiam representar o uso e a remoção de roupas em situações de crime quando o cadáver é movido e refletido em padrões de colonização, desenvolvimento e sucessão de insectos de carniça que podem ajudar os peritos criminais forenses a estimar o intervalo post mortem (PMI).