O presente trabalho tem por objetivo contribuir para o conhecimento das bactérias heterotróficas marinhas, avaliando sua fisiologia e dinâmica no ambiente, em resposta às variáveis ambientais (temperatura, salinidade e nutrientes). Sendo assim, este estudo traz a caracterização da região oceânica brasileira compreendida entre o Cabo de São Tomé (RJ) e Salvador (BA) quanto à atividade, estrutura de tamanho e abundância das bactérias heterotróficas bem como a descrição dos fenômenos oceanográficos da região, que influenciam a resposta bacteriana em função da mudança na concentração de nutrientes. Este estudo atende aos interesses de diversas áreas, desde microbiologia até oceanografia. Contém mapas de distribuição espacial das variáveis ambientais que podem servir de base de comparação para estudos futuros, uma vez que a região estudada sofre pouco impacto de atividades antrópicas. Além destes, contém mapas de distribuição espacial das variáveis microbiológicas, mostrando a heterogeneidade oceanográfica da região e as análises estatísticas que integram todos esses dados. Espero que esse livro contribua para a formação (e paixão) de outros profissionais na área das ciências marinhas.