Após a Segunda Guerra Mundial (II Guerra Mundial), o Japão produziu o chamado "milagre económico". A criação do que foi designado por "Estado de desenvolvimento", a aplicação das suas políticas e a promoção do sistema empresarial e bancário keiretsu sustentaram um crescimento económico a taxas fenomenais, especialmente entre 1955 e 1990. No entanto, em 1990, o Japão sofreu uma grave crise económica da qual ainda não recuperou. Por que razão um país que tinha prosseguido durante mais de um século uma rápida modernização e industrialização, assente nas bases de um modelo de desenvolvimento adaptado às suas próprias condições idiossincráticas e que provou ser bem sucedido, se viu num pântano económico, financeiro e político tão sufocante? Vários analistas têm procurado dar respostas a esta questão, em diferentes graus de amplitude e profundidade. Este livro contribui originalmente para o discurso neste campo ao examinar de perto a contribuição do sistema bancário e financeiro para a crise económica de 1990 e o subsequente mal-estar económico existente no Japão. É analisado o sistema bancário keiretsu, bem como as suas ligações a outras partes do sistema político-económico e empresarial.