Efter rigmanden Richard Abernethies begravelse samles hans overlevende slægtninge for at høre testamentet blive læst højt. Intet tyder på mord, og dog hvisker den excentriske gamle dame Cora de fatale ord ¿Jamen han blev da myrdet, ikke?¿. Næste morgen findes Cora selv myrdet i sin seng af adskillige hug med en økse. Poirot bliver sat på sagen og skal nu finde ud af, om Cora blev myrdet, fordi hun vidste for meget om Richard Abernethies død.