Dieses Buch vereint zwei ausführliche Beethoven-Studien, einerseits zu den Klavierinstrumenten des Komponisten, zum anderen über seine freie Klavierimprovisation. Beide Themen werden hier erstmals umfassend untersucht. Der erste Buchteil erfasst sämtliche Klavierinstrumente, die sich heute noch durch Quellen nachweisen lassen, und geht weit über die wenigen, seit langem bekannten Beethoven-Instrumente hinaus, weil noch zahlreiche weitere in den Briefen und Konversationsheften des Komponisten nachgewiesen werden können. Jedes Klavier wird ausführlich vorgestellt und untersucht, so dass diese Arbeit - wie keine andere - Einblicke in die revolutionären Entwicklungen des Klavierbaus jener Zeit bietet. Abschließend wird geprüft, ob und wie sich Beziehungen zwischen den Instrumenten Beethovens und seinen Klavierkompositionen aufzeigen lassen. Der zweite Buchteil präsentiert ausführlich sämtliche Quellen zu Beethovens Klavierimprovisationen und stellt diese durch Analysen in einen musikalischen Kontext, um uns eine konkrete Vorstellung von den legendären improvisatorischen Leistungen des Komponisten zu verschaffen. Auch hier werden abschließend Parallelen zu erhaltenen Werken aufgezeigt.