Der Autor, der soeben eine umfassende Biographie über Papst Johannes Paul II. vorgelegt hat, stellt dar, wie Benedikt XVI., der erste deutsche Papst seit Jahrhunderten, gewählt wurde, wer ihn wahrscheinlich unterstützte und wer ihn ablehnte. Historische Rückblicke befassen sich mit den bisherigen deutschen Päpsten und versuchen, die überraschende Namenswahl des neuen Papstes zu erklären. Schließlich wird aus der Sicht des kritischen Theologen ausführlich dargestellt, was auf Papst Benedikt XVI., dessen Wahl für nicht wenige einen Schock bedeutete, zukommen wird: Die Kirche, die heiße Eisen wie Geburtenkontrolle und Zölibat ständig vor sich her schiebt und der eine mutigere Theologie als bisher guttäte. Warum sollte diese nicht von dem intellektuell hochrangigen Papst aus Deutschland kommen?