Das Wort "Schaf" sieht überhaupt nicht aus wie ein Schaf und das Wort "Hund" nicht wie ein Hund. Das ist Bennis Problem, und seine Lehrerin weiß nicht, wie sie ihm da helfen soll. Doch zum Glück baut Benni sich selbst eine Brücke. Er muss bei "Schaf" nämlich immer an seinen Doktor denken, weil der aussieht wie ein Schaf, und bei "Hund" an seinen Onkel Willy. Und wenn Benni die Gesichter der beiden neben die Wörter malt, kann er sie sich plötzlich merken. Es ist wie Zauberei!
"Ein Buch für alle, die Lesen und Schreiben lernen und so ihre "Problemchen" dabei haben." Lesen und Leute
"Wolf Erlbruch hat Benni mit lavierten Zeichnungen wunderbar leicht Gestalt verliehen." Welt am Sonntag
"Heiter umkreist die Geschichte das Lesen- und Schreibenlernen, skizziert den schwierigen Schritt vom Begriff zum geschriebenen Wort. Wenn Benni an die Gesichter neben dem Wort denkt, dann kann er sich dazu auch die Schrift merken. Um das zu erfassen, setzen Autorin und Illustrator verschmitzt auf Kinderlogik und -phantasie." Darmstädter Echo
"Benni und die Wörter ist ein Buch für Kinder und Erwachsene. Kinder lieben es, weil sie auch nicht einsehen, warum "spielen" nicht "schpilen" und "dreckig" nicht "treckich" geschrieben wird. Eltern lieben es, weil Onkel Willi und Mamas Freundin so schön albern aussehen, und weil sie froh sind, daß andere Kinder auch schwer lesen und schreiben lernen." Süddeutsche Zeitung
"Wolf Erlbruch hat Benni mit lavierten Zeichnungen wunderbar leicht Gestalt verliehen." Welt am Sonntag
"Heiter umkreist die Geschichte das Lesen- und Schreibenlernen, skizziert den schwierigen Schritt vom Begriff zum geschriebenen Wort. Wenn Benni an die Gesichter neben dem Wort denkt, dann kann er sich dazu auch die Schrift merken. Um das zu erfassen, setzen Autorin und Illustrator verschmitzt auf Kinderlogik und -phantasie." Darmstädter Echo
"Benni und die Wörter ist ein Buch für Kinder und Erwachsene. Kinder lieben es, weil sie auch nicht einsehen, warum "spielen" nicht "schpilen" und "dreckig" nicht "treckich" geschrieben wird. Eltern lieben es, weil Onkel Willi und Mamas Freundin so schön albern aussehen, und weil sie froh sind, daß andere Kinder auch schwer lesen und schreiben lernen." Süddeutsche Zeitung
Es sind eben nicht nur Buchstaben: Eine Leselerngeschichte
Mit dem Lesen und dem Schreiben beginnt die Zeit der großen Täuschungen. Jedes Kind weiß, dass kaum ein Wort so aussieht wie das Ding, das es bezeichnet. Sprachwissenschaftler können dies sogar erklären, aber hilft das einem Jungen wie Benni, wenn er das Wort "Schaf" schreiben soll? "Es sind doch nur Buchstaben", sagt die Lehrerin und versucht, jenen unheimlichen Riss zwischen Wortbild und Vorstellung zuzukleistern, auf dem doch immerhin die moderne Linguistik, die Phonologie, der Strukturalismus und einiges von dem, was danach kam, beruhen. Doch Benni lässt sich nicht beirren: "Das Wort Schaf wollte nicht gelesen werden. Und auch nicht geschrieben. Benni versuchte es noch ein letztes Mal, aber die Buchstaben schauten ihn einfach nicht an." Kein Wunder, dass da der Bleistift abbricht.
Aber das ist noch nicht alles: Im Zwischenreich von Wörtern und Sachen zeigen die Leute, die Benni trifft, plötzlich ihr wahres Gesicht. Sie haben es sich ausgeliehen von den Tieren, mit denen es ein kleiner Junge so zu tun hat. Das des Doktors zum Beispiel stammt von einem Schaf, Onkel Willi sieht aus wie sein wirklich sehr beeindruckender Boxer-Hund, und Jussufs Mutter ist eigentlich ein Perlhuhn. Schade nur, dass der riesige Käfer - die Metamorphose eines Gasmanns - seine Jacke nicht ablegen will; gerne wüsste Benni, wie es darunter aussieht. So etwas aber versteht unter den Erwachsenen allein der Gärtner. Auch er scheint zu wissen, was jeder Satiriker bestätigen kann: dass nicht die Dinge anthropomorph sind, sondern die Menschen Tieren gleichen. Im Buch beweisen das Wolf Erlbruchs amüsante Zeichnungen von all den Tieren im Menschendress.
Doch solche tiefere Einsicht verträgt sich nicht mit dem Schreibunterricht; alarmiert beraten die Verantwortlichen über die Gründe: ",Das kann die verschiedensten Ursachen haben', erwiderte die Lehrerin. Und sie zählte ein paar davon auf. Benni kam sich vor, als wäre er in der Apotheke, um sich eine Medizin abzuholen." Man ahnt, dass den Jungen unweigerlich ein trauriges Schicksal als semilegasthenischer Problemfall erwartet.
Doch dann trifft er Herrn Rosenbaum mit seinem gelben Pullover und den merkwürdigen Briefstapeln, und endlich darf Benni die Ähnlichkeit der Menschen und der Tiere schreibend und malend zu Papier bringen. Der Spalt zwischen Buchstabe und Vorstellung ist jetzt nicht mehr so wichtig, aber nebenbei wird noch die niederländische Grundschuldidaktik reformiert. Am Ende schickt sogar ein Minister Post und erzählt, dass er leider eher einer Pflaume als einem Flamingo gleiche, aber da hat Benni, zum Glück, schon anderes im Sinn.
HANS-JOACHIM NEUBAUER
Carli Biessels, Wolf Erlbruch: "Benni und die Wörter". Eine Geschichte vom Lesenlernen. Aus dem Niederländischen von Hanni Ehlers. Beltz & Gelberg Verlag, Weinheim 2000. 32 S., geb., 14,80 DM. Ab 5 J.
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