Keine andere Form der Landschaft hat den Menschen von Anbeginn soviel Respekt abgenötigt und sie gleichzeitig so sehr inspiriert wie majestätisch emporragende Berge. Kein Wunder, dass sie Mythen und Sagen förmlich anzogen und man auf ihnen den Sitz der Götter vermutete. Dieses Buch wählt einen neuen, überraschenden Ansatz zur Beschreibung der Berge: Es schildert ihre Lebenszyklen - die Jahrmillionen dauernde Geburt aus der Bewegung und Kollision der Erdplatten; die Jugend, in der das Gebirge noch strotzt vor scharfen Spitzen und kantigen Graten; die Reifezeit als sich ständig wandelnde Skulptur, die den Kräften der Erosion unterworfen ist; das Verschwinden und die Metamorphose in einen Teil der Ebene oder des Ozeans, das heißt in Spielmaterial, aus dem die formenden Kräfte der Erde wieder neue Berge entstehen lassen. Tapponnier huldigt nicht nur den sichtbar werdenden Schöpfungskräften der Erde, er lässt auch mythologische und kulturelle Aspekte einfließen; das Buch schildert, in welch enger Beziehung die Menschen mit den Steinriesen leben und wie die Berge ihre Weltsicht prägen. Und schließlich feiert es die ästhetische Dimension: das Spiel von Licht und Schatten auf Felsenhängen und Gletschern, das Leuchten der Gipfel, der undurchdringliche Schatten der tiefen Schluchten, das triumphale Aufblühen des Lebens nach dem langen Winter, die Anwesenheit des Menschen, wie sie sich in Feldern, Nutztieren und Dörfern zeigt. Eine Hommage an die Landschaftsform, die unserer Erde ihr Profil verleiht!