Ist die Verlagerung der bundespolitischen Institutionen, die mit dem Jahrtausendwechsel zusammenfiel, Anzeichen eines Epochenbruchs? Überwinden solch äußere Veränderungen tatsächlich die in den letzten fünf Jahrzehnten gewachsenen Kontinuitäten? Gleich, wie man zu diesen Fragen steht, es ist nicht zu bezweifeln, dass sich Deutschland neuen Herausforderungen - gerade in der Außenpolitik - stellen muss. Ob Deutschland seiner politischen Verantwortung in Europa bereits gewachsen und für die Probleme des 21. Jahrhunderts gerüstet ist, versuchen die Beiträge dieses Bandes zu klären. Nicht übersehen werden dürfen dabei die klassischen Fundamente Westbindung und europäische Integration. Wie aber ist die Befindlichkeit der Nation? Sind sich die Deutschen ihrer neuen Lage und ihrer neuen Rolle wirklich schon bewußt?