Priester, Prostituierte, Primadonnen: Zwischen diesen Extremen bewegt sich Walter Salmens Darstellung von über 50 Musikberufen in Geschichte und Gegenwart, von Mesopotamien bis Manhattan, vom Kloster bis zum Harem, von der Diva bis zum Dienstboten. Das Buch ist unterteilt in einen historischen Überblick und einen nach Berufen gegliederten Nachschlageteil.
Es dauerte lange, bis Berufsmusiker eigene Wohnzimmer besaßen. Und weit länger noch, bis ihnen der Gedanke kommen konnte, sie zu Tempeln des eigenen Ruhmes auszubauen wie die hier abgebildete Walhalla, die sich die kalifornische Popsängerin Natalie Cole zu Lebzeiten errichtete. Doch was Liebhaber höherer Wohnkultur schaudern läßt, das interessiert Historiker als Triumphgeste eines jahrhundertelang diskriminierten Berufsstandes. Der Innsbrucker Emeritus Walter Salmen war international einer der ersten, die der Sozialgeschichte des Musikers akademische Aufmerksamkeit widmeten. Nun hat er die Ergebnisse eigener und fremder Forschungen in einem informationsgesättigten, klug bebilderten Lesebuch für ein breiteres Publikum zusammengefaßt. Gewiß, eine schulmäßige Sozialgeschichte ist es nicht. Keine systematische, sein Thema mit der gesellschaftlichen Gesamtentwicklung verknüpfende Darstellung gibt Salmen, sondern Einzelaufnahmen typischer Musikerberufe: vom römischen Musiksklaven zum Magister an mittelalterlichen Universitäten, vom höfischen Minne- zum patrizischen Meistersänger, vom Kirchen-zum Hofmusiker, vom jüdischen Dorfmusikanten zum modernen Bandmitglied, vom Tambour zum Tanzmeister, vom Kastraten zum Kurorchestergeiger, von der Primadonna zum Harfenmädchen. Die Texte sind plaudernd, aber nie geschwätzig, stets konzise, voll von mitunter bizarren Details - über die Farbsymbolik frühneuzeitlicher Stadtpfeifer-Uniformen, über Damenkapellen, Choristengehälter oder Bachs Dienstwohnungen. Mag Anekdotisches gelegentlich das Übergewicht bekommen - als ein im guten Sinne populärer Wegweiser in die am Ende aufgelistete Fachliteratur sind Salmens muntere Variationen über ein alles andere als heiteres Thema durchaus ein kleiner Glücksfall. GERRIT WALTHER
Walter Salmen: "Beruf: Musiker". Verachtet - vergöttert - vermarktet. Eine Sozialgeschichte in Bildern. Bärenreiter Verlag, Kassel, und Metzler Verlag, Stuttgart 1997. 231 S., geb., 101 Abb., 68,- DM.
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