Die Sierra Nevada de Santa Marta ist ein strategisches Ökosystem in der Karibik, in dem eine Vielzahl von Ökosystemen wie die Ciénaga Grande de Santa Marta, Küstenökosysteme mit einer großen Vielfalt an Korallenriffen, nationale Naturparks und andere zusammenkommen. Diese Ökosysteme wiederum wurden durch menschliche Aktivitäten in der Region negativ beeinflusst, angefangen von der Ausbeutung der Böden für Monokulturen bis hin zur Kohleexportindustrie. Darüber hinaus sind die Verschmutzung der Wasserressourcen, die unzureichende Entsorgung fester Abfälle, die Luftverschmutzung, der Mangel an Trinkwasser und grundlegenden sanitären Einrichtungen Faktoren, die die Umweltqualität der Region beeinträchtigen und ihren Wert und ihre Fähigkeit, dem Departement und dem Land Ökosystemleistungen zu bieten, mindern.