Die ökonomische Funktion des Bildungswesens besteht darin, die Bereitstellung des Humankapitals einer Volkswirtschaft zu garantieren. Die Bildungsökonomie weist dem Bildungswesen einen Weg zur effizienten Wahrnehmung dieser Funktion. Sie beantwortet u.a. die folgenden Fragen: Wie werden die Investitionen für das Bildungswesen aufgebracht? Wie kann ein Ungleichgewicht zwischen Arbeitskräfteangebot und Arbeitsmarkt-Nachfrage vermieden werden? Vor diesem Hintergrund ordnet der Autor die Bildungsökonomie in die ökonomische Wissenschaft ein und liefert die Grundlage für eine ökonomische Beurteilung vor allem des deutschen Bildungswesens.