Diversi materiali da restauro hanno invaso i mercati di volta in volta. La biocompatibilità rimane una delle principali preoccupazioni nella scelta dei futuri materiali da restauro. Autian e i suoi colleghi sono stati tra i primi a pubblicare una valutazione della risposta tissutale dei materiali dentali negli anni '70 e lentamente è stato sviluppato il concetto di biocompatibilità. Fino a pochi anni fa, quasi tutti gli standard dentali nazionali e internazionali e i programmi di test si concentravano interamente sulle proprietà fisiche e chimiche. Oggi, invece, gli standard dei materiali dentali richiedono anche test biologici. La scienza dei materiali dentali comprende ora la conoscenza e l'apprezzamento di alcune considerazioni biologiche associate alla selezione e all'uso dei materiali destinati al cavo orale.