Les coronavirus sont une famille de virus à ARN qui infectent l'homme et d'autres mammifères, oiseaux et amphibiens. Le génome du virus est un ARN positif simple brin, qui code la nucléoprotéine, la protéine membranaire, la protéine d'enveloppe, la glycoprotéine de pointe et la polymérase. Les coronavirus sont caractérisés par la glycoprotéine S, les protéines transmembranaires M et E, et la nucléoprotéine qui se combine à l'ARN viral pour former un complexe ribonucléoprotéique viral. La protéine membranaire du coronavirus du syndrome respiratoire aigu sévère de type 2 (SARS-CoV-2) est une protéine structurale glycosylée qui se localise dans le réticulum endoplasmique et le Golgi et qui est essentielle à l'assemblage des particules virales.