Biologisch abbaubare Werkstoffe (BAW) sind Kunststoffe, die größtenteils aus pflanzlichen Rohstoffen hergestellt werden und bei bestimmten Umgebungsbedingungen in Wasser, Kohlendioxid und Biomasse zerfallen. BAW wurden im Rahmen der Verpackungsnovelle bis zum Jahr 2012 von DSD-Abgaben und Verwertungsquoten freigestellt. Ideale Absatzchancen für BAW bieten sich im Verpackungssektor, beim Catering von Großveranstaltungen sowie im Garten- und Landschaftsbau. Kompostierbare Werkstoffe können zertifiziert und mit dem Logo für biologische Abbaubarkeit gekennzeichnet werden. Pflanzliche Stärke, Zucker, Pflanzenöle und ähnliche Pflanzenprodukte können in der Zukunft das Erdöl als wichtigsten Rohstoff für die Kunststoffproduktion fast vollständig ersetzen.