Plattenepithelkarzinome der Mundhöhle können sich an verschiedenen anatomischen Stellen entwickeln und weisen ein variables biologisches Verhalten auf. Tumormarker versprechen eine Revolution in der Krankheitsdiagnose und Therapieüberwachung, vorausgesetzt, dass die großen Herausforderungen in der Genomik, Proteomik und verwandten Disziplinen bewältigt werden können. Die gesetzlichen Anforderungen an neue Messtechnologien für das klinische Labor sind sehr hoch. Die Messungen müssen nicht nur genau sein, sie müssen auch einen konkreten medizinischen Nutzen haben. Ein differenzierteres Verständnis der Pathogenese und die Identifizierung besserer biologischer Marker könnten nützliche Informationen für die Vorhersage des Krankheitsverlaufs und die Individualisierung der Behandlung liefern.