O derrame pleural é uma complicação comum e debilitante em pacientes com câncer e imunossuprimidos e representa um desafio para o diagnóstico e tratamento. Os novos casos são estimados em 160.000 por ano. O estudo citológico do fluido pleural (PF) é um exame obrigatório na análise de derrame pleural de etiologia desconhecida e o bloco celular complementa o diagnóstico citológico ao proporcionar a possibilidade de estudar a arquitetura tecidual normalmente perdida em amostras citológicas durante a realização do esfregaço. Os protocolos de investigação para o estudo de derrames pleurais podem incluir a coloração para bacilos ácidos rápidos (Ziehl Neelsen ou equivalente), coloração para leveduras e fungos (PAS, Grocott, metenamina prata) e para bactérias (Gram, Giemsa, Warthin Starry). Para examinar as características dos danos vasculares, as manchas de Verhoeff-Van Gieson dão muito bons resultados.