Glücklich und zufrieden müsste der junge New Yorker Detectiv Nat Hennessy sein, der kurz vor seiner Hochzeit mit der faszinierenden Restauratorin Camilla Bissonette steht. Doch stattdessen hadert er mit dem Schicksal. Denn vor zwanzig Jahren musste er mitansehen, wie sein Vater ermordet wurde - offensichtlich von einem Psychopathen, den man jedoch nie fassen konnte. Seitdem wartet Nat erbittert auf jede noch so kleine Chance zur Rache. Als eine Routineermittlung ihm plötzlich diese Chance bietet, ergreift er sie, auch wenn er dadurch sich selbst und die Frau, die er liebt, in höchste Gefahr bringt. Auch Dr. Cush Walker lebt mit schrecklichen Kindheitserinnerungen: Sein Vater wurde vor seinen Augen vom Ku-Klux-Klan gelyncht. Inzwischen hat er sein Leben der Neurochirurgie gewidmet, ein Gebiet, in dem er streng geheime Forschungen durchführt und auf einen sensationellen Durchbruch zusteuert. Die Ereignisse überschlagen sich, als Camilla bei Nat Hennessys Ermittlungen von eine m Heckenschützen in den Kopf getroffen wird - und sie klinisch tot bei Cush eingeliefert wird. Denn Cush Walker hat diese Frau vor langer Zeit selbst einmal geliebt und ihre Trennung nie überwunden. Allein in seinem Ermessen liegt es nun, eine waghalsige Operation zu wagen - wenn er seine ethischen und medizinischen Grenzen überwindet. Und wenn er Nat trauen kann ...