Entièrement construit autour des timbres, ce roman transmet une passion pour ceux-ci et un univers particulier, celui des collectionneurs. Mais cette ambiance d'apparence si paisible devient vite le prétexte narratif à la description ni plus ni moins que de toute l'histoire de l'Allemagne du XXe siècle. Le pari semble insensé, mais ô combien audacieux, de pouvoir faire tenir toute l'histoire d'un pays dans une surface aussi petite qu'à peine 1 cm2.