Please note that the content of this book primarily consists of articles available from Wikipedia or other free sources online. Boris Koustodiev est né à Astrakhan. Son père est professeur de philosophie, d'histoire de la littérature et de logique au séminaire de théologie local. Son père meurt jeune; les responsabilités financières et matérielles retombent donc sur sa mère et la famille Koustodiev loue une petite aile de la maison d'un riche commerçant. C'est là que le petit garçon conçoit ses premières impressions de la vie de la classe des riches marchands. Plus tard, l'artiste écrira " Toute la substance du riche et abondant mode de vie des marchands était là sous mon nez... C'était comme sorti d'une pièce d'Ostrovski. " Il retiendra ces observations de longues années, les récréant plus tard dans des peintures à l'huile et des aquarelles.