Hoch motiviert übernimmt Jim Hawthorne die Leitung eines wunderschönen, im bewaldeten New Hampshire gelegenen Internats Bishop's Hill Academy. Obwohl er damit bei der Lehrerschaft nicht gerade auf Zustimmung stößt, beginnt er, kleine Veränderungen einzuleiten. Er schafft die zahlosen Privilegien ab und kämpft gegen die alltägliche Korruption an. Eines Tages wird im Schwimmbad des Internats ein Schüler tot aufgefunden. Jim findet heraus, dass dies keineswegs der erste Todesfall ist, auf den man sich keinen Reim machen kann. Was wird hinter den ehrwürdigen Mauern des Internats vertuscht und hat jemand, der die Ehre so hochhält wie Jim, am Schluß vielleicht selber etwas zu verbergen?