Die Zeit, in der Brandeis in die Rolle eines Hochschullehrers hineinwächst, fällt zusammen mit den Jahren vor 1968. Die Gesellschaft mit ihren "typischen" Konflikten: Vietnamkrieg, Notstandsgesetze, Mief an den Universitäten u.a., erlebt er als Handelnder und Beobachtender, als Sprecher und Betroffener. Mit seinen Kollegen hat er ebenso Schwierigkeiten wie mit den revoltierenden Studenten, deren Ziele er mitprägt, deren Aktionismus ihm aber fremd ist. Für die einen ist er der Scheißliberale, für die anderen der Kommunist.