Als Leiter des Landesfilmarchivs hat der Autor auf zahlreichen Veranstaltungen beobachtet, wie erstaunt und begeistert seine Zuhörer sind, wenn er ihnen das heutige Bremen in Bildern von gestern präsentiert. Knauf weiß um den hohen Unterhaltungswert seiner Foto- und Filmschauen, will aber vor allem zum genauen Hinschauen anregen. In seinem Vorwort erklärt er die vielen Ebenen, die historischen Fotodokumenten innewohnen und warum der nur flüchtige Blick Wesentliches übersehen kann. Durch Knaufs Erläuterungen jedes einzelnen vorgestellten Bildes ist der Band mit den "Schätzen" aus dem Zentrum für Medien (früher "Landesbildstelle") Augenweide und anspruchsvoller Geschichtsunterricht zugleich.