Questo libro, "Short Takes: On Social Roles and Social Structure", utilizza saggi brevi per fare il lavoro di quelli lunghi. Si occupa della definizione e dell'analisi di importanti concetti sociologici, come il ruolo sociale e la comunità, e li unisce a un'analisi di importanti istituzioni della vita americana, come l'istruzione. Intervallando il tutto con una considerazione di ruoli importanti e attualmente controversi, come quello delle donne e degli afroamericani, mostra l'utilità di applicare la prospettiva sociologica a questioni solitamente trattate in modo polemico. I risultati, secondo l'autore, sono contro-intuitivi ma anche rinfrescanti.