Zehn Briefe, die Rilke an den jungen, sich ratsuchend an ihn wendenden Dichter Franz Xaver Kappus geschrieben hat. Anlaß zu den Briefen an einen jungen Dichter waren Fragen und Nöte eines zwischen Kunst und Leben schwankenden jungen Offiziers. Einfühlsam und verständnisvoll geht Rilke auf den Briefpartner ein und läßt sich dabei oftmals von diesem dazu verleiten, seine eigenen Gedanken zu entfalten.