Theodor W. Adorno, Max Horkheimer

Briefwechsel 1927-1969

1950-1969. Hrsg. v. Christoph Gödde u. Henri Lonitz

• Buch mit Leinen-Einband

Produktbeschreibung

Im Mittelpunkt des vierten und letzten Bandes des Briefwechsels zwischen Max Horkheimer und Theodor W. Adorno steht die gemeinsame Verantwortung für die Forschung und Lehre an der Frankfurter Universität und am Institut für Sozialforschung in den Jahren des Wiederaufbaus, die von dem schwierigen Versuch geprägt sind, die Kritische Theorie mit der empirischen Sozialforschung zu verbinden. Sorge, ja geradezu »Angst«, wie Adorno schreibt, bereitet den beiden auch die Frage nach der Wiederveröffentlichung der Schriften aus der Emigrationszeit, insbesondere der Dialektik der Aufklärung »wegen gewisser exponierter Formulierungen, besonders solcher, welche die institutionelle Religion betreffen «. Die letzten Briefe Adornos vor seinem Tod handeln von der Spannung zwischen Horkheimer und Adorno auf der einen und Herbert Marcuse auf der anderen Seite, und zwischen den Zeilen wird bereits die Zeitenwende erkennbar, die mit der Studentenbewegung einsetzt. Mit diesem Band kommt einer der großen intellektuellen Briefwechsel des vergangenen Jahrhunderts zum Abschluß. Vom geradezu euphorischen Beginn der gemeinsamen Arbeit in den zwanziger Jahren über die dunkle, schwierige Zeit der Emigration und des Exils bis hin zu den Jahren des Neubeginns nach 1950 begleiten die Briefe den wechselvollen Lebensweg der beiden Gründerväter der Kritischen Theorie. Sie sind das Dokument einer rückhalt-, aber nie kritiklosen Identifikation mit der gemeinsamen Theorie und einer fast fünfzig Jahre währenden philosophischen und menschlichen Freundschaft.

Produktdetails

• Theodor W. Adorno, Briefe und Briefwechsel 4/4
• Verlag: Suhrkamp
• Seitenzahl: 1077
• Erscheinungstermin: 24. November 2006
• Deutsch
• Abmessung: 204mm x 131mm x 55mm
• Gewicht: 938g
• ISBN-13: 9783518584644
• ISBN-10: 3518584642
• Artikelnr.: 20840071

Autorenporträt

Adorno, Theodor W.Theodor W. Adorno wurde am 11. September 1903 in Frankfurt am Main geboren und starb am 06. August 1969 während eines Ferienaufenthalts in Visp/Wallis an den Folgen eines Herzinfarkts. Von 1921 bis 1923 studierte er in Frankfurt Philosophie, Soziologie, Psychologie und Musikwissenschaft und promovierte 1924 über Die Transzendenz des Dinglichen und Noematischen in Husserls Phänomenologie. Bereits während seiner Schulzeit schloss er Freundschaft mit Siegfried Kracauer und während seines Studiums mit Max Horkheimer und Walter Benjamin. Mit ihnen zählt Adorno zu den wichtigsten Vertretern der »Frankfurter Schule«, die aus dem Institut für Sozialforschung an der Johann Wolfgang Goethe-Universität in Frankfurt hervorging. Sämtliche Werke Adornos sind im Suhrkamp Verlag erschienen.

Gödde, ChristophChristoph Gödde ist Mitarbeiter am Theodor W. Adorno Archiv in Frankfurt am Main und gibt im Suhrkamp Verlag die Nachgelassenen Schriften sowie den Briefwechsel zwischen Theodor W. Adorno und Max Horkheimer heraus (zusammen mit Henri Lonitz). Im August erscheinen im Suhrkamp Verlag: Theodor W. Adorno, Briefe an die Eltern 1939-1951, herausgegeben von Christoph Gödde und Henri Lonitz, sowie Adorno. Eine Bildmonographie, herausgegeben vom Theodor W. Adorno Archiv.

Inhaltsangabe

Aus dem Inhalt:
Briefwechsel 1950-1969

Anhang
Inhalt

Nachträge
Korrekturen

Editorische Nachbemerkung
Register

Gesamtregister Briefwechsel Band I-IV

Rezensionen

Frankfurter Allgemeine Zeitung

Nilpferd glänzt vor Mammut
Vollständig ediert: Der Briefwechsel von Adorno und Horkheimer

Mit dem nun vorliegenden vierten Band der Korrespondenz zwischen Adorno und Horkheimer ist die Ausgabe abgeschlossen. Sie umfasst mehr als vierzig Jahre Zeitgeschichte und bietet etliche Überraschungen.

Die Korrespondenz zwischen Theodor W. Adorno und Max Horkheimer umfasst mehr als vierzig Jahre Zeitgeschichte und ist allein schon deshalb höchst aufschlussreich und immer wieder für Überraschungen gut. Den ersten Brief der nun in vier Bänden vorliegenden Sammlung, die in bewährter Weise Christoph Gödde und Henri Lonitz vom Adorno-Archiv herausgegeben und annotiert haben, schreibt Horkheimer im Herbst 1927 an den "lieben Herrn Wiesengrund"; der letzte, den Adorno wenige Tage vor seinem überraschend frühen Tode an Horkheimer schickt, datiert vom 31. Juli 1969. Insgesamt hat die Korrespondenz dieser beiden Hauptrepräsentanten jener Sozialtheorie, die als Frankfurter Schule um die Welt ging, den gewaltigen Umfang von 1060 Briefen.

Neben ihrem biographischen Wert spiegeln diese Briefe Entwicklungen, Wandlungen und Wirkungen des philosophischen und politischen Denkens dieser älteren Generation kritischer Theorie. Adorno, dem man fälschlich politische Blindheit nachgesagt hat, sagt schon zu Beginn des Jahres 1938 in einem Brief voraus, dass es zum Krieg kommen wird und "in Deutschland die noch vorhandenen Juden ausgerottet werden: denn als Enteignete wird kein Land der Welt sie aufnehmen". Horkheimer zögert nicht, zu schreiben, dass der Antisemitismus "die Frage der gegenwärtigen Gesellschaft" sei. Beide bekunden in ihren Briefen Einigkeit darüber, dass für die Klärung dieser Frage, also für die Analyse des Zusammenhangs von Totalitarismus und Antisemitismus, die Weiterentwicklung der eigenen Gesellschaftstheorie unbedingte Voraussetzung sei. Als Kritik der instrumentellen Vernunft verdankt sich dieses neue Theoriekonzept nicht zuletzt den Dialogen der Briefpartner seit den vierziger Jahren.

In der Korrespondenz zeigt sich nicht nur, wie eng das Netzwerk persönlicher Beziehungen war. Vielmehr wird auch sichtbar, welche tiefsitzenden Animositäten es zwischen jenen Personen gegeben hat, die in einer Beziehung zum Institut für Sozialforschung beziehungsweise zu seinem Direktor Horkheimer standen. Kein Zweifel, er hatte großes Geschick darin, sich die Eifersüchteleien zunutze zu machen. Auch wenn Adorno eine gewisse, vielleicht gespielte Naivität im Hinblick auf die horkheimerschen Strategien, seiner Sympathie- und Antipathiebekundungen an den Tag gelegt hat. Er scheute keineswegs davor zurück, andere dann zu diffamieren, wenn er ihre theoretische Position glaubte ablehnen zu müssen, mit der Qualität der literarischen Produkte nicht einverstanden war oder die Befürchtung hegte, den Kürzeren bei Horkheimer zu ziehen.

Während er Walter Benjamin und auch Alfred Sohn-Rethel dem skeptisch gesinnten Horkheimer gegenüber verteidigt, nimmt er im Fall der anderen Mitstreiter kein Blatt vor den, sei es ironischen, sei es sarkastischen Mund. So erklärt er, Siegfried Kracauer sei ein "schwieriger Fall", ja sogar "verrückt"; dessen Buch über den Komponisten Jacques Offenbach halte er für "ein starkes Stück Konformismus und Rückständigkeit". Leo Löwenthal handhabe die "Kategorie des dialektischen Materialismus in einer Weise, die der roten Tinte des Lehrers nicht ganz unähnlich sieht". Und Herbert Marcuse sei schlicht ein durch Judentum verhinderter Faschist.

Solche offen bekundeten Invektiven stehen im krassen Widerspruch zu der Überzeugung Adornos, die er Horkheimer in einem Brief vom September 1941 zum Ausdruck bringt, er könne nicht verstehen, "dass ein Mensch, der spricht, ein Schurke sein oder lügen soll". Im Hintergrund dieser Bemerkung steht die Meinung: "Die Rede an einen richten heißt im Grunde, ihn als mögliches Mitglied des zukünftigen Vereins freier Menschen anzuerkennen."

Horkheimer ist derjenige, der in einer Vielzahl von Briefen Anweisungen gibt, Aufträge erteilt, Entscheidungen trifft. Adorno reagiert meist verständnisvoll, zuweilen geradezu beflissen zustimmend. Er ist in der Regel bereit, auszuführen, was erwartet wird. Er, Nilpferd, macht sich zum Medium von Mammut, wie sich beide in ihren Briefen titulieren, die erst im hohen Alter zum Du finden. Adorno, der seine "tiefste Einsamkeit" als Schriftsteller bekennt, "im Widerstand gegen den Markt einen seiner gründenden Impulse hat", betont stets aufs Neue, dass Horkheimer der einzige Mensch sei, mit dem er sich "in solcher Breite einig" wisse. Dabei ist Adornos Drang unverkennbar, sich ihm gegenüber, dem Übervater, ins rechte Licht zu rücken. Er brilliert in den Briefen mit Projektvorschlägen und Reflexionen, um seine Vorzugsstellung zu sichern. Dazu gehören auch die Versuche, durch Schlagfertigkeit oder durch Witz zu glänzen. So etwa in einem Brief, den er im August 1941 von New York an Horkheimers kalifornische Adresse schreibt: "Sodomie kommt meist aus Not, Sadismus macht die Backen rot."

Dennoch war Adorno zu keinem Zeitpunkt Horkheimers Adlatus. Im Gegenteil, Adorno hat keine Hemmungen, Horkheimers Formulierungen dann zu kritisieren, wenn er es für notwendig hält. Seit sie im kalifornischen Exil erstmals gemeinsam an der "Dialektik der Aufklärung" schreiben, ist der Jüngere derjenige, der den Älteren drängt, der stets neue Ideen entwickelt und Sorge trägt, dass das Manuskript zum Abschluss gebracht wird. Die Briefwechsel stellen unter Beweis: Im Hinblick auf das theoretische Programm ihres alsbald als gemeinsam deklarierten Denkens liefert Adorno die entscheidenden Impulse und Begründungen, während Horkheimer sich zunehmend darauf beschränkt, das Institut nach außen zu repräsentieren und politisch zu steuern.

Das gilt zumal für die Zeitphase, als Horkheimer sich in den fünfziger Jahren ganz darauf konzentriert, das nach dem Krieg neu errichtete Institut in der Bundesrepublik zu etablieren. Auch wenn er, wie Tagebuchaufzeichnungen belegen, keineswegs seine sozialkritische Überzeugung über Bord geworfen hat und die politische Entwicklung in Deutschland mehr als skeptisch betrachtet, so ist er auf eine geradezu groteske Weise bemüht, das Institut beziehungsweise deren Mitarbeiter aus tagespolitischen Auseinandersetzungen herauszuhalten. Zudem will er jeden Anschein vermeiden, als gäbe es eine Affinität zwischen der vom Institut vertretenen kritischen Theorie und dem Marxismus.

In diesen Zusammenhängen steht jener Brief, den Horkheimer an Adorno wegen des jungen Assistenten Jürgen Habermas schreibt. Als der Achtundzwanzigjährige sich im Mai 1958 durch eine Rede auf dem Frankfurter Römerberg an einer der Kampagnen gegen die atomare Aufrüstung der Bundeswehr beteiligt, moniert Horkheimer brieflich die unbekümmerte Art des Assistenten als "Propagandisten, der Anti-Atom-Bewegung". Adorno hat sich hier nicht einschüchtern lassen. Schon gar nicht von der herben Kritik des inzwischen am Comer See weilenden Emeritus an einer Veröffentlichung von Habermas mit dem Titel "Zur philosophischen Diskussion um Marx und den Marxismus", die in der "Philosophischen Rundschau" erschienen war. Horkheimer schreibt empört: "Revolution bedeutet ihm eine Art affirmative Idee, ein vermeintliches Absolutum, einen Götzen, der Kritik und kritische Theorie, wie wir sie meinen, gründlich verfälscht." Und an zentraler Stelle schreibt Horkheimer dann einen Satz, der erklärt und vorwegnimmt, weshalb es 1968 zwischen der studentischen Oppositionsbewegung und den beiden antibürgerlichen Bürgern zu tiefgreifenden Konflikten kommen sollte: "Selbst in den Jahren, während der Nationalsozialismus heraufzog, wussten wir um die Vergeblichkeit des Gedankens an Rettung durch Revolution."

Später sollte Habermas genau diese revolutionskritische Position vertreten. Damals warnt Horkheimer: "Aber wir dürfen durch die wahrlich unbekümmerte Art dieses Assistenten das Institut nicht ruinieren lassen." An dieser Stelle des Briefes, der zahlreiche, hier festgehaltene Annotationen Adornos enthält, bemerkt er "nein - ungerecht!". Adorno kannte seinen Assistenten und dessen wahre Gesinnung besser als Horkheimer, der ihn bis dahin nie persönlich gesprochen hatte. Es gehört zur Ironie dieser Geschichte, dass sechs Jahre nach diesem Beschwerdebrief niemand anders als Jürgen Habermas den Lehrstuhl von Max Horkheimer übernimmt.

STEFAN MÜLLER-DOOHM

Theodor W. Adorno, Max Horkheimer: "Briefwechsel". Band IV: 1950 bis 1969. Suhrkamp Verlag, Frankfurt am Main, 2006. 1078 S., geb., 49,90 [Euro].

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Perlentaucher-Notiz zur F.A.Z.-Rezension

Als überaus bedeutendes zeitgeschichtliches wie biografisches Dokument würdigt Rezensent Stefan Müller-Doohm den Briefwechsel von Theodor W. Adorno und Max Horkheimer, von dem nun der vierte und letzte Band vorliegt. Doch spiegelt der Band seines Erachtens nicht nur die Entwicklung des philosophischen und politischen Denkens der beiden wichtigsten Köpfe der kritischen Theorie. Auch das Netz persönlicher Beziehungen am Institut für Sozialforschung sowie die Animositäten unter den dort Tätigen werden für ihn sichtbar. Aufschlussreich scheinen ihm die Briefe auch im Blick auf die Rollenaufteilung zwischen Adorno, der zum intellektuellen Impulsgeber avancierte, und Horkheimer, der vor allem darauf bedacht war, das Institut zu repräsentieren und politisch zu steuern. In diesem Zusammenhang hebt Müller-Doohm die Auseinandersetzung um Jürgen Habermas hervor, den Adorno gegen Horkheimers Kritik in Schutz nahm.

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