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Alfred Andersch und Max Frisch, zwei der bedeutendsten Schriftsteller ihrer Zeit, verband eine komplizierte »Arbeitsfreundschaft«. Ihr Briefwechsel, sorgfältig ediert und versehen mit umfangreichem Bildmaterial, zeugt vom politischen Zeitgeist, vom schriftstellerischen Anspruch und dem Temperament dieser zwei so unterschiedlichen Literaturgiganten.
Perlentaucher-Notiz zur ZEIT-Rezension
Der Briefwechsel zwischen Alfred Andersch und Max Frisch offenbart weder eine innige Freundschaft, noch liefert er umfangreiche Diskussionen über Literatur, berichtet Peter Hamm. Stattdessen wirkt er wie der angestrengte Austausch zweier sehr unterschiedlicher Männer, die durch äußere Umstände "zur Freundschaft verurteilt" wurden, findet der Rezensent. Besonders Frisch vermisste in ihrer Beziehung Intimität, persönliche Gespräche, nicht zwischen Schriftstellern, sondern eben zwischen Freunden, so Hamm, auch nahm er Andersch dessen Hinwendung zur Schweiz übel, für die er selbst längst zum "Fall Frisch" geworden war, zum ewigen Nörgler. Auch die "zweite Freundschaft", die Jan Bürger, der Herausgeber, entdeckt haben will, kann der Rezensent nicht finden. Noch der Laudatio, die Frisch zum fünfundsechzigsten Geburtstag von Gisela und Alfred Andersch hielt, merkt Hamm die Mühe an, die sie Frisch gekostet haben muss.
© Perlentaucher Medien GmbH
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Zwei sehr unterschiedliche Schriftsteller versuchen mit gemischtem Erfolg, Freunde zu sein und zu bleiben: der Briefwechsel zwischen Max Frisch und Alfred Andersch.
Kennengelernt haben sie sich 1957 im Zürcher Café Odeon, Nachbarn im Tessin wurden sie 1965. Da war Max Frisch schon ein weltberühmter Schriftsteller und der drei Jahre jüngere Alfred Andersch ein in Deutschland bekannter Schriftsteller und einflussreicher Literaturbetriebsmaschinist. Frisch renoviert für sich und seine sehr junge Ehefrau Marianne Oellers im Dorf Berzona, Valle Onsernone, ein Haus. In jenem abgelegenen Seitental, das Alfred Andersch mit seiner Frau Gisela und drei Kindern seit 1958 als Wohnort dient. In einem dreihundert Jahre alten Steinhaus geht das Künstlerehepaar - sie als Malerin und Grafikerin - seiner Arbeit nach; auch Golo Mann siedelt hier.
"Alles in allem ein stilles Tal, ... ein grünes Tal, waldig wie zur Steinzeit; Bund und Kanton tun alles, damit es nicht ausstirbt: Post-Bus drei Mal täglich. Ein Stausee ist nicht vorgesehen. Im Sommer, nachts, sind Sternschnuppen zu sehen oder man hört ein Käuzchen." Frisch-Leser kennen diese Sätze, weil der Autor sie in der Erzählung "Der Mensch erscheint im Holozän" verwendet hat, erschienen im Frühjahr 1979. Da hat Andersch noch ein Jahr zu leben.
"Die Frage, wie denn zwei Schriftsteller sich vertragen in einem malerischen Kaff mit 82 Einwohnern, ist eine erlaubte Frage." Max Frisch wird sie sich im selben Jahr stellen, als er die Antwort längst kennt: gar nicht. Wer also glaubt, zwei Menschenkenner und -beschreiber hätten es eigentlich besser wissen müssen, sieht sich getäuscht.
Der von Jan Bürger herausgegebene Briefwechsel von Andersch und Frisch, der heute, rechtzeitig zum hundertsten Geburtstag von Alfred Andersch am 4. Februar erscheint, ist ein schmales Konvolut, gerade einmal hundert luftige Seiten bringt die Korrespondenz auf die Waage. Die Pfeifenraucher-Gemütlichkeit des Covers trügt: Das Buch zeigt die vielen Anläufe, die kleinen und großen Irrtümer, Verdruckstheiten und Illoyalitäten zweier Männer, die für ihren anfänglichen Optimismus mit Entfremdung zahlten: In einem Brief an seinen vormaligen Assistenten Hans Magnus Enzensberger hatte Andersch noch 1964 selbstbewusst geklungen. Der Literaturbetrieb werde sich "an den Gedanken gewöhnen müssen, dass die deutsche Literatur in Zukunft in Berzona" stattfinde.
Aber anstatt verstärkte Durchschlagskraft zu entwickeln, bleibt die Freundschaft dieser beiden politisch denkenden Schriftsteller eher unterkühlt, vorsichtig und förmlich. In jedem Fall wächst das Pflänzchen Freundschaft - wie es sich für höhergelegene Fauna ziemt - langsam. Vielleicht gerade, weil man nicht die gleichen Vorlieben - mit Ausnahme der Hochschätzung Ingeborg Bachmanns - teilte. Andersch mag, anders als Frisch, Günter Grass nicht leiden; die jungen Stars von Suhrkamp und Luchterhand findet er, wie Jan Bürger in seinem begleitenden Essay schreibt, "deutsch provinziell". Immerhin lachen beide über Anderschs Beschreibung von Uwe Johnson als einem "pedantischen Lümmel".
Der apodiktisch-gewissenhafte Andersch, der melancholisch-selbstzweiflerische Frisch und beider Ehefrauen: Man besucht sich wechselseitig und trinkt Whiskey. Gisela Andersch nutzt ab und an den Pool der Nachbarn. Und so schnurrt diese mehr als zwanzig Jahre währende Freundschaft auf wenige substantielle Briefe zusammen. Andere Briefwechsel, wie etwa der zwischen Andersch und Arno Schmidt, haben erkennbar mehr menschliche Wärme und eine größere literarische Fallhöhe.
Beispiel: 1. Oktober 1965, Andersch an Arno Schmidt: "gelegentlich werden unsere besucher mit kurzen as-vorlesungen aus ihren dämmerzuständen geschreckt, so neulich max frisch, dem ich die ersten sechs abschnitte der seelandschaft verpaßte. er ging doch recht aus dem konzept gebracht von hinnen."
Das ist typisch für den Didaktiker Andersch, der sich einerseits schwertat, die rechtwinklige Sprödigkeit seiner Pedanterie hinter sich zu lassen, andererseits nicht so komplett humorfrei war, wie immer behauptet wird. Sein Nachbar Frisch dagegen ist hauptsächlich mit sich und seinen eigenen Unzulänglichkeiten beschäftigt. So lässt er tatenlos Wochen verstreichen, als Andersch wegen einer Nierenerkrankung im Hospital liegt, weder besucht er ihn, noch ruft er ihn an. Sein "monumentales Versagen" einräumend, schreibt er stattdessen mit großem Abstand, dass er sich selbst nicht verstehe. Und bietet "dem lieben Fred" im selben Schreiben unbeholfen Geld an ("Ich habe sehr viel, mehr als anständig") - der vermutlich teuren Behandlung wegen, wissend, dass Andersch dieses Angebot niemals annehmen wird.
An Arno Schmidts Diktum, Schriftsteller sollten nicht zu viel über Literatur miteinander quatschen, haben sich die beiden einigermaßen gehalten. Größere Debatten gibt es um Anderschs Roman "Efraim", dem Frisch ein umfängliches Gutachten widmet. Der größte und folgenreichste Streit entspinnt sich im Oktober 1971 um ein Porträt von Andersch, das Frisch in sein "Tagebuch 1966-1971" aufnehmen will. Darin schildert er Person und Verhältnis so unterkühlt, dass er sich genötigt fühlt, in dem den Text begleitenden Ankündigungsbrief zu vermelden, dass "ich keinesfalls möchte, dass er dich kränkt; dann wäre er an der Absicht vorbei geschrieben. Wenn du ihn nicht möchtest, sage es bloss, und ich lasse ihn selbstverständlich weg."
Andersch möchte nicht, er fühlt sich durch diese "Momentaufnahme" im Innersten verletzt: "Ich erkenne mich darauf nicht wieder. Jeder Deiner ach so höflichen Sätze enthält eine falsche Nachricht." Und dann legt Andersch noch nach: Weil "ein großer Personenkreis" den Text bereits kenne, halte er nichts davon, ihn nicht ins Tagebuch aufzunehmen: "Also nur Mut, auch zur öffentlichen ,Kränkung' ... - es ist genau das, was die Leute lesen wollen."
Mit dem Lesen mussten die Leute lang warten, auch weil Frisch sein "Berliner Journal", das er 1973, zwei Jahre nach dem Konflikt, begonnen hatte, mit einer zwanzigjährigen Sperre nach seinem Tod belegte. Nun aber ist es erschienen (F.A.Z. vom 11. Januar), und man kann darin lesen, wie Frisch die Affäre beurteilt und aufgearbeitet hat: "Spätestens seit wir im gleichen Dorf wohnten, war ich nicht frei von Angst ihn zu verletzen, natürlich ohne es zu wollen."
Andersch war derart verstimmt, dass er Frisch gegenüber völlig verstummte, auch keine Briefe mehr beantwortete. In dem sechs Tagebuchseiten umfassenden Rechenschaftsbericht wird deutlich, dass hier zwei vollkommen verschiedene "Tierarten" (Frisch über Enzensberger und sich selbst) miteinander Umgang pflegten. In der Stadt hätten sie sich besser verstanden, glaubt Frisch.
Neun Jahre nach dem Zerwürfnis stirbt Alfred Andersch, Frisch wird ihn um weitere elf Jahre überleben. Aber es ist seiner Hartnäckigkeit zu verdanken, dass es noch rechtzeitig zu einer "zweiten Freundschaft" kam. Der letzte Beleg dafür ist die Laudatio, die Max Frisch am 9. März 1979 bei der Feier von Alfred Anderschs fünfundsechzigstem Geburtstag hielt - eine dem Mann und seinem Werk zugeneigte Würdigung. Sie enthält auch jenes eingangs erwähnte Selbstzitat aus "Der Mensch erscheint im Holozän". Frisch hat mit dieser im Zürcher Muraltengut gehaltenen Rede bewiesen, dass Versöhnung nicht nur machbar ist, sondern dass es sich lohnt, über den eigenen Schatten zu springen. Sogar für Schriftsteller.
HANNES HINTERMEIER
Alfred Andersch und Max Frisch: "Briefwechsel".
Hrsg. von Jan Bürger.
Diogenes Verlag, Zürich 2014. 186 S., Abb., geb., 19,90 [Euro].
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»Alfred Andersch ist aus der Literatur und dem geistigen Leben Deutschlands nach 1945 nicht wegzudenken.« Karl Otto Conrady / Frankfurter Rundschau Frankfurter Rundschau