L'éducation du peuple est un principe important dans le système de vie américain. Bien que les pères fondateurs n'en aient pas fait une disposition dans la constitution, ils avaient une profonde compréhension du rôle de l'éducation pour aider les gens à agir en tant que citoyens informés. Cela conduit très rapidement à l'idée que pour que l'éducation profite au plus grand nombre, elle doit être gratuite et payée par le gouvernement. Par conséquent, l'obligation et l'autorité qui existent pour le fonctionnement des écoles publiques dans le pays relèvent de la législature de chaque État.