Eine Botschaft dieser Ausstellung und der vorliegenden Publikation lautet folglich: Ohne bürgerschaftliches Engagement hätte das Museum August Kestner niemals diese regionale, nationale, ja sogar internationale Bedeutung erlangt. Diese Publikation wurde so gegliedert, dass die Reihenfolge der vorgestellten Sammler und der ausgewählten Stücke aus ihren Sammlungen der Chronologie der Übernahme in unser Museum folgt. Besucher der Ausstellung und Leser des Kataloges erfahren zunächst Biographisches über die Sammler und dann Näheres über die ausgewählten Sammlungsstücke. Gewisse „Ungleichheiten“ bezüglich der Anzahl der vorgestellten Exponate ließen sich dabei nicht vermeiden. Ebenso haben wir nicht davor zurückgeschreckt, auch fragwürdige bzw. problematische Provenienzen von Sammlungen in unser Projekt aufzunehmen.